２００３年１月１日、元旦の朝は雨の中で迎えた。初日の出を迎えるべく６時過ぎに起きイオニア海の向こうから上がる朝日を期待して待ったが雲の間に間に赤い光を照らすものの太陽そのものは拝めない。７時ごろに見ると雲が切れて丸い太陽が顔を出す。とりあえず”家内安全”。
ホテルの出発は再び雨の中となった。カプリ島と同様バスを乗り換えて街の中へ見学に行く。街の目抜き通り、地図の上に描かれている最も狭い階段、ギリシア劇場などを見て回りフリータイムに。市内見学中に試食されてくれたマジパン屋さんで会社の連中へのお土産を買う。このお菓子は正直言ってマジ甘い。さらに街の中を進んでいくと新年恒例のジョギング大会に出くわす。１位の選手はゼッケン「１」、お～さすがと拍手を送る。続いてはゼッケン番号「８８」、末広がりでおめでたいこと限りない。４位の選手に拍手を送ったら何か聞かれた。イタリア語は解んないちゅ～の！多分何位くらいと聞かれたんじゃないかと思う。タオルミーナの旧市街を端から端まで歩いて集合場所に戻りさらに大型バスの駐車場へ。
タオルミーナからパレルモへカターニア経由で向かう。途中カターニアの町で昼食となったが、ウニのスパゲッティとカジキマグロのソテー料理。味も日本人好みでこのツアーの中でおいしくかつ豪華な昼食だった（私見(^_^;）。
シチリア島の横断は山間地を走るため天気が変わりやすく、バスのフロントガラスを大粒の雨がたたきつける時もあれば、晴れ間から太陽がさんさんと照りつけるように目まぐるしく変わる中を進んだ。夕刻、間もなく太陽が沈もうとしている時刻にパレルモの町に到着し市内観光を始める。まずはヌオーヴァ門、フェニキア人のあと征服したローマ人は港からの要人を迎える門の彫刻に腕のないアラビア人と腕組みしたローマ人を彫り自分たちの権勢を誇示したという。ノルマン王宮の外観を見た後クアットロ・カンティへ。春夏秋冬を表す像が四方を飾る十字路。そのそばのマルトラーナ教会から映画ゴッドファーザーの舞台にもなったマッシモ劇場へと日没後も見て回る。
そして、このツアーの最後の宿泊ホテルである４星のエクセルシオールホテルへ到着する。いかにも伝統のホテルと見受けるが客室に入ってビックリ！ヒョッと見るとシングルベッドが１つ、エーッと見たら反対側の隅にもう一つベッドがあって、アリャ、家内別居状態の客室。いろいろチェックして見ると冷蔵庫がない、シャワーカーテンがない、アラームを仕掛けるサイドボードがない、モーニングコールを頼む手続きが書いてない、ｅｔｃ．。オイオイ、これではいくら４星ホテル、ツアーの売りのワンランクアップか何か知らないが、歴史や伝統にあぐらをかいたホテルというか、名声にかこつけてワンランクアップのホテルと表示するツアー会社の考えはよくわからないが、利用する者にとってはワンランクダウンでいいから部屋に冷蔵庫と栓抜き（近くのバールからビールを買って帰ったものの栓抜きがなくて部屋中の角を探して手で開けました）を用意してください。夜はホテルの宴会場で食事。ウェイターの一人が日本語で料理を説明しようとするが舌足らずの表現で笑いをさそう。