７月２１日（祝）
この日は朝７時半頃に起きて、まず路面電車で南鹿児島駅へ向かいます。やってきたのは運良く下の写真のような低床型の電車。座って向かいの景色を見ているぶんには普通の路面電車と変わらないのですが、振り返って背中の窓から下を見ると路面が異常なまでに近いのがよく分かります。南鹿児島でもう１枚赤い１８きっぷを手に入れたのち、再び路面電車で西鹿児島へ向かいます。

西鹿児島８：５３発→国分９：３６着　普通６９３８Ｍ　宮崎行き
この日はまず日豊本線に乗車。鹿児島駅をでるとしばらくは右手に錦江湾とその先に桜島、左手はすぐに山という険しい地形を進んでいきます。もともとは隼人で降りるつもりだったのですが、電車もうまくあるようだったのでもう１駅国分まで向かいました。

（左）西鹿児島駅　駅舎の上は九州新幹線のホームに　（右）雲に隠れた桜島

国分９：４７発→隼人９：５０着　普通６９３５Ｍ　西鹿児島行き
かつてこの駅から志布志に向かって延びていた大隅線用のホームの跡などを観察したのち始発の西鹿児島行きのワンマンカーに乗車。３分ほどで肥薩線との分岐駅、隼人に到着します。

隼人駅で念のためと思って駅員さんに肥薩線の運転状況を確認。それによると朝の時点では吉松〜人吉間の山越え区間が運転見合わせになっていたものの、駅にある端末で再確認したところ止まっているという情報はないとのこと。肥薩線を通って八代に出るつもりと話すと、ループ線やスイッチバックなどいい景色だよと教えてくれました。

隼人１０：０３発→吉松１１：０３着　普通８２５０Ｄ　吉松行き
先も通常通り運転ということで肥薩線の吉松行きに乗り込みます。日当山をでると線路は林の中に突入、携帯電話も圏外になりがちです。かつてはここが鹿児島本線だったそうですが、よくこんな所を本線にしたなぁと感心してしまいます。

とここでふたたびまこさんからメールが。

ＪＲ九州ホームページから無断転載。
７月２１日、肥薩線は初列車から人吉〜吉松駅間で大雨による線路災害のため列車の運行を見合わせています。（中略）
まっすぐ鹿児島線経由で戻ってくるの？？

隼人駅の駅員さんは大丈夫といってたのに…と心配になってきます。まこさんにそう伝えるとＪＲ九州のホームページは更新が遅いなぁと返事が返ってきましたが…。で、運命の吉松駅に到着しドアが開くと駅員さんから乗り換えのアナウンス。

吉都線都城方面へお越しの方は１番線でお待ちください。人吉方面へお越しの方は改札口へお越しください。

人吉行き乗り場の３番線じゃなくて改札口…まこさん情報のほうが正しかったようです。しかも駅から見えるところでショベルカーがでて復旧作業してるし…。

吉松駅跨線橋より　赤丸の位置で復旧作業中（＾＾；；

駅員さんの説明によると吉松〜人吉間は今日は運転する見込みはないとのこと。人吉に行く客にはタクシーを用意するのでそれにどうぞとのことです。人吉に向かう予定の人は何人かいたのですが、引き返すとか明日にするとかいう人が続出し、結局希望者は２人に。人数が減ったので、結局タクシーではなくＪＲ九州の車で人吉まで行くことになりました。

吉松１１：２２発→人吉１２：０５着　普通？８２３４Ｄ？　人吉行き
というわけでＪＲ九州のワゴン車に職員２人と運転士１人、それに客を２人乗せて人吉に向けて出発。１８きっぷで車に乗るとは激しくレアな体験です。えびの方向へ向かったのち九州自動車道に入り、全長６ｋｍの加久藤トンネルを通り抜け人吉へ。まともに列車に乗っていくよりも早く人吉駅に着きました。

（左）列車代行のワゴン車　（右）１８きっぷで車に乗ってます（苦笑）