田崎橋発→健軍町着　熊本市電２系統　健軍町行き
土砂降りの中、熊本駅から南に数百メートル歩くと熊本市電の始発駅、田崎橋電停にたどり着きます。電停からはＪＲ熊本駅の端っこが見えます。そこから路面電車にのりひたすら乗り続けます。熊本駅前からくねくねと進路を曲げながら熊本の繁華街へ。さらにそこからまっすぐ走り、水前寺公園の近くも通りつつ３０分ほど走ると終点の健軍町に到着。電停前にアーケードなどもありますが、とくに終点といった雰囲気も漂っていない場所でした。

熊本市電　健軍町電停にて

健軍町発→上熊本駅前着　熊本市電３系統　上熊本駅前行き
今度は３系統にのって引き返します。繁華街を通り、辛島町までは同じルートをたどります。そこから進路を北に変え、１０分ほど走ると上熊本駅。ＪＲでいうと熊本駅の１つ北側になります。時間に余裕があれば熊本電鉄にも乗りたかったのですが、今回は時間が取れなさそうなのでパス。

上熊本１２：４１発→熊本１２：４５着　普通５３４１Ｍ　八代行き
熊本についた頃にはすごかった雨も健軍町についた頃にはすでにやんでおり、上熊本に戻った頃にはときどき晴れ間ものぞくようになってました。これは何とかなるかなぁ？と思いながらＪＲで熊本駅へ。

８１５系ラッピング電車

熊本駅に着いて改札の掲示を見ていると、午後の熊本１３：２２分の便から西鹿児島行き特急つばめの運転を再開するとのこと。まこさんのおっしゃる「時の運」を味方につけることができたようで、鹿児島までたどり着けそうです。とりあえずは一安心して昼メシタイムへ。

熊本１３：３２発→八代１４：０４着　普通５３４３Ｍ　八代行き
再び８１５系に乗って南へ。相変わらず高加速で乗っていて気持ちいいです。八代駅の手前で九州新幹線新八代駅の工事も進んでいるのが確認できました。

八代１４：４６発→出水１６：２３着　普通２４３３Ｍ　出水行き
八代に着いて駅員さんに確認したところ普通列車も運転するとのことで一安心。やってきたのは古い急行型の３両編成です。八代から鹿児島の手前、川内までは２００４年３月の九州新幹線の開業と同時に第３セクターに移管、１８きっぷでは乗れなくなるので、その前にということで今回乗りにきたわけです。

出発前に急に強い雨が降ってきて、さらに行き違いの列車の遅れの影響で八代出発が１０分遅れ、さらに出発してすぐに冠水している道路があるなど、かなり波乱の出発でしたが、幸い雨はすぐにやみました。電車もきびきび走る８１５系とは大違いでまったり走ります。海岸線のすぐ近くを走るところもあればすこし内陸部を走るところもありで、景色も全体的にまったりムードです。特急との行き違いの関係で遅れていたものの、水俣駅での１５分停車をつぶして出水に到着した頃にはほぼ定刻でした。

八代からの電車


（左）海岸線沿いをまったりと　（右）ビールでも飲みながらまったりと（ぉぃ）


かなりやばい水俣川　実際土砂災害で死者出たし…

出水１６：２６発→西鹿児島１８：３１着　普通４６７Ｍ　西鹿児島行き
九州新幹線の駅の建設工事をやっているのを横目に目の前に止まっている普通列車に乗り換え。車両もやはり同じような急行型で、まったりムードで進んでいきます。出水は数分の遅れで出発できたものの、特急列車の遅れの影響を受け１５分程度の遅れにまで拡大します。川内からは本数の多い区間になり、お客さんもだんだん増えてきます。最終的にはそこそこの乗客を乗せて終点の西鹿児島に到着しました。

西鹿児島１８：４０発→鹿児島１８：４５着　普通６８５０Ｄ　国分行き
宿の関係で西鹿児島から鹿児島まで１駅列車に乗ります。鹿児島駅は戸籍上鹿児島本線と日豊本線の終着駅…なのですが、西鹿児島駅と比べるとかなりぼろい感じの駅です。

このあと路面電車で鹿児島の中心部、天文館に向かう…のですが、中心部でお祭りをやっていて途中までの運転になっていて、そこから歩かされる羽目になりました…

鹿児島でたまたまやっていたお祭り