朝日新聞（12月5日付け）の記事に「横並び体質から脱皮を」と題したのがあり、内容も興味深かった。中でも、放送プロデゥーサーのデーブ・スペクターとの対談は大変面白いので、その部分を抜き出した。

日本人は横並びで行動することが好きです。
「米国人が横に並ぶのは警察で面通しされる時ぐらい。横にも縦にも並ぶのは嫌いです。ところが日本人は町で人が並んでいると、訳も分からず並んでしまう人もいるほどだ」
「横並び＝社内調和＝優等生という図式ができていて、調和を乱す一匹オオカミのような社員は排除される。クルクル変える人事異動も、ゼネラリストの養成と言えば聞こえが良いが、専門知識を持たせないようにしているとしか思えない。業者との癒着の防止に役立つと言うかもしれないが、相次ぐ企業不祥事を見れば、何も役立っていない」
　「米国人が特に優秀なのではない。米国では、人間はこっそり不正を働いたりしがちで、ほっといたら何をするか分からないと思っているから、規則を厳しくしているんだと思う。日本では､みんな仲良く悪いことをしないと思い込んでいるので、規則はあっても、厳しくないのだろう」
　ー日本人は変わると思いますか?
　「変わらなければいけないんじゃないかな。米国の今の好景気はいろんな国から優秀な人材が集まって、勝手にクリエーティブな仕事をしているからでしょ。みんな同じ価値観を持った社員を抱えたような日本の大企業からは新しいモノは生まれない。横並びでいたいという体質を変えないと、だめになると思うよ」
　「外資系の企業で働いている日本人は個性的な人が多い。変わろうと思えば変わるはず。でも、甲子園の高校野球の開会式の行進を見て、「整然として、すがすがしい。いいなあ」と思っているなら変わらないと思うが、「気味が悪い」と思うようになれば変わります」

　この記事の結論は、横並び競争の中で品質や価格を競う時代は終わり、人間の創造性を高め、誰も思いつかなかったモノやサービスを作り出すことが求められている時代にすでに入ったのだとしている。だから、日本企業は「横並び体質」から早く脱皮しななければ、「国際競争では負ける」ことになる。

　もっと易しく言えば、「変な外人」と言っていた日本人が、いまや世界から「変な日本人！」となっていることに早く気づくことだ。

　最後に、元エッソ石油取締役社長で現在のシティコープジャパン会長が紙面対談で語っていることを引用する。