『 サイクルスポーツ 初体験 』




[  サイクルエンデューロ in もてぎ]
  • わくわく、どきどき、はぁはぁ、でペダルを漕ぎ続けました。感動の初レースでした。待ちに待った11月1日  (日)未知の体験が出来る自転車レースの日がやってきました。前の夜ちょっと早めの午後10時にベッドに入  りました。年甲斐もなく少々興奮して寝付きが悪かった、にも関わらず予定の起床時間より30分早い午前3時  半に起きることが出来ました。まだ暗い中を待ち合わせの場所へ向けて車を走らせる。夜明け前5時に皆が揃い  ました。初めての自転車レースの為、私はツールBOXやら大量の補給飲料を詰め込んだアイスボックス、着替  え等々も含め、あれもこれも用意したのであった。ホンダ社二輪技術研究所サイクルクラブの『ほんだらレーシ  ングサイクルチーム(HRCT)』メンバーはモトクロスに行く様な荷物の多さだねと驚きの様子、『何せ、初  めてなものですから』とやんわりと躱し運搬車にロードレーサー、これらの荷物を積んでもらった。  午前7時過ぎ、霧のかかったツインリンクもてぎに到着するも、パドックや近場のスペースは車輌が溢れて駐車  するところが無いらしい。やむなく遠く離れた東コースのパドックに駐車しなければならなかった。既にコース  では試走が始まっており若干焦る気持ち、自転車や荷物を降ろして支度を始める。ここで自転車レースには簡素  な荷物が必然であると判明する。他のメンバーは必要な最小限の物を入れたデバッグを背負い自転車に乗って移  動する。荷物の多い私は連絡路を簡易台車を引っ張ながら、ロードレーサーを転がして約2km程のパドックま  で、汗だくになりながら歩いて行った。初レースの高揚した気持ちも有りこの距離は苦にもならず、これでウォ  ーミングアップは十分と自らに納得させた次第である。約2000チームの参加でパドックは自転車、自転車、  人、人で埋まって圧倒された。『ほんだら連合・HRCT』チームは指定されたピットには入れず、ピット裏に  特設された自転車置き場の空いたスペースに陣取らざる得なかった。  出走の受付をエースのY君に頼みレースの身支度をする。7時間ロードオープンクラスのゼッケンは黄色だ。我  チームのゼッケン145番をジャージに留める。レース前に他のパドックの様子を見回る暇もなくスタートの時  間がやってきました。チーム監督から第1ライダーはY君と告げられ、高校時代に自転車競技の経験があるので  頼もしい。45分交代で二番手が私、三番手はモトクロス体力十分のN君とローテーションが決まった。場内ア  ナウンスがカウントダウンを始め、午前8時30分にスタートが切られた。大きな音もなく?シャー・カチャと  いう自転車レース特有のタイヤ・変速時の音を響かせ、大型バイクの先導で大集団がホームストレッチを通り過  ぎて行く。Y君を捜すも何処にいるのか分からない。スタートを見届けピット裏のチームの陣地に戻ると、師匠  のKさんがウォーミングアップに出掛けるというので後ろを追走する。連絡路を走りながら本日の注意事項とし  て他の選手の動きをよく観察する事、集団への付き方、登りは無理をしない等について最終のアドバイスをもら  う。Y君に残り1周というサインが出された。さぁ、いよいよ私の出番だ、早めにピットロードに出て待機する  事に。経験豊富なバイクレースにおける直前の雰囲気と違い、干リラックスムードで臨める。チームメンバーの  Tさんと雑談したりY君のピットインを待つ。  Y君が苦しそうな顔をして戻って来た。焦らずパワータグを受け取りゆっくりとピット前を進む。慎重にピット  ロードから本コースペダルを漕ぐ本コースに入ると緊張感が襲ってきて、よーし頑張るぞという気力も沸いて  きた。周りの自転車を見ながらギヤーを順次落とし90度コーナーに進入する事が出来た。ギアーの選択もうま  くいった為、案外スピードを維持し登って行ける。約1000mで30m上がる急坂は最後緩やかだが頂上付近  ではやっとペダルが踏み込める状態に落ちてしまう。ヘアピンからは下りだ、上級者はペダルをこぎ続けコーナ  ーの立ち上がりで素早くスピードを上げていく。S字コーナーを廻る頃は息も落ち着き、下りコースにも慣れて  スピードを上げられることが出来た。アンダーブリッジを過ぎ平坦路に入る、ここで運良く速い集団の後ろに付  ける事が出来た。第2コーナーまでかなり楽に付いて行け嬉しくなってしまった。これが師匠Kさんから教わっ  た集団の走りなんだと自分に言い聞かせた。ロードコースの第1コーナーの処からオーバルコースに入るRのき  つい立ち上がで、それまで後ろに付けていた高速集団にあっという間に置いて行かれ離されてしまった。しかし  運がよく、直後に、別の集団がやってきたので、前と同じ要領で後ろに付く事が出来た。すごい、平坦の向かい  風でスピードを維持できる、こんなにも単独で走るのと違うのか、先ほど以上驚いた。自分も速いんだと錯覚を  起こしてしまう。この実力以上の1周目の走りが次の2周目の90度コーナーを回って登りになった途端に低速  ギヤーでもペダルが漕げないという原因になってしまった。ギヤーを最低速に落とし何とか前に進んでいく。そ  れでも頂上の手前でギヤーを切り替えスピードを徐々に上げて行くことが出来た。ヘアピンからの下りコースで  、運良くまた集団がやって来て素早く後ろに入る。どんどんスピードを上げ付いて行く、何と最高速度56.1  km/hも出ている。初心者は本来足を休める場所らしい。高速の走りに我を忘れ、逆に足を使い過ぎて体力を  消耗してしまった様だ。3周目、4周目は登り坂のきつさが身にしみる、足が動かない、単独走行になってしま  う。1回目のピットインの為ピットロードに入り、N君に交代する。私の1回目の所要タイムは51分59秒、  平均速度31.5km/hを記録した。但し、これは目標に届いてない。自転車を降りたとたん足が動かない。  でも、走り終えた充実感が沸いてきた。陣地に戻り水分補給とエネルギー補給をし、ストレッチをして2回目に  備える。  我がチームのN君とY君の交代を手伝いピットロードから見送る。順位は160番目位だそうだ。2回目は周り  の自転車はよく観察できたが1回目の張り切り過ぎが影響しているのか、ロードコース一番の難所90度コーナ  ー後の登り坂はガクンとスピードが落ちて16〜18km/hしか出てない。上級者は30km/hで登ってい  くらしい。下りコースや平坦路も速度が違うため、高速集団に乗れなくなった。下りの速度も49.5km/h  で1回目より悪い。オーバルコースの平坦坦路も僅かな向かい風が吹いて思ったようにペダルは漕げない。同じ  スピードの小集団に付いて行くのがやっとだ。2回目は53分13秒、平均速度30.7km/hで下がった。  Y君の頑張りが徐々に順位を上げている模様だ。午後2時、最後の役目、3回目の走行になった。順位は112  位だそうだ。目標の100位以内にあと少し、4時間のクラスが終了し選手も少なくなり、コースは走りやすく  はなったが、私に適当な集団は見つからない、S字コーナーからの下りで小集団に付くことが出来たもののこれ  一回切りだった。私の最終ラップのオーバルコースで最後の力を絞り、速度33〜35km/hで走る事が出来  た。それでも走行データーはトータル56分04秒、アベレージは29.1km/hで遅かった。  クラス順位は変わらず112位を維持でき、最終走行のN君に繋いだ。午後3時30分チェッカーが振られ7時  間のエンデューロレースは終了した。我がチームの最終的な公式結果は順位112位、7時間04分72秒、3  4周、平均速度34.6km/h、トップから7周遅れであった。目標の100位以内は達成できなかったもの  の、所要タイム7時間05分以内、33周以上、平均スピードの33.5km以上、トップから8ラップはクリ  アーした。ということは昨年より若干レベルが上がった?かもしれない。プロ選手や上級者の走りはすばらしい  、また上級の女性選手にあっさりと抜かれると唖然としてしまいます。自分の実力の無さを思い知らされる瞬間  です。チームで7時間走りきり自分の役目を果たすため、ペダルを踏み続けていると息が上がって大腿筋も動か  なくなる辛さを嫌だと感じないのは何故だろう。レース後数日経った今、再度挑戦したくなる気持ちが沸いてき  ます。自転車レースの不思議な世界を経験することができた。H社二輪技術研究所『ほんだらレーシングサイク  ルチーム(HRCT)』の皆さんありがとうございました。感謝する次第です。また、この日の為に大事なサイ  クルロードレーサーを貸し出してくれた元同僚のHさんへ、本当にありがとうございました。秋晴れのさわやか  な天気の中、転倒事故もなく無事にレースを終える事が出来ました。皆さんに『Special Thanks』  です。感謝、感謝!  □レース結果   ・1位   #138 BLANCHE最強   7時間01分29秒96、41周、平均42.0km/h   ・49位  #143 ほんだら連合・HRCT 7時間05分33秒42、36周、平均36.5km/h   ・112位 #145 ほんだら連合・HRCT 7時間04分07秒72、34周、平均34.6km/h   ・202位 #144 ほんだら連合・HRCT 7時間00分47秒23、31周、平均31.8km/h    □7時間ソロ   ・1位   #7117 tegaCSC-over・heat   7時間06分21秒84、41周、平均41.5km/h   ・32位  #7076 ほんだら連合・HRCT 7時間08分05秒96、33周、平均33.3km/h   ・94位  #7074 ほんだら連合・HRCT 7時間12分58秒88、28周、平均27.9km/h     



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