三枝(さきくさ)が何なのかははっきりしていません。三椏(みつまた)、福寿草(ふくじゅそう)、沈丁花(じんちょうげ)などの説があります。ここでは、三椏(みつまた)として説明しますね。

三椏(みつまた)はジンショウゲ科の落葉低木です。枝が先で３本ずつに分かれるので、この名前がついたとのことです。３月頃に、葉が出てくる前に黄色い毬(まり)のような花をつけます。樹皮は紙の原料としても有名ですね。

万葉集には２首に登場しますが、いずれも花そのものではなくて、枕詞として使われています。