ミュータンスという細菌が主役となって引き起こす感染症です。
原因となるミュータンスは、乳幼児期に保育者（多くの場合は
母親）の口の中から唾液を介してやってきます。
お母さんが（現在は治療済みでも）子どもの頃からむし歯が多
かったり、現にむし歯があってブラッシングも不足である場合に
は、感染を受ける側のあかちゃんの歯は、むし歯になる危険性
がより高いと言えるでしょう。
この条件に、半ば眠りながらの母乳授乳、長時間の哺乳瓶使
用などの生活習慣が加わると、さらに危険は大きくなります。
哺乳瓶の中身が、スポーツドリンク、乳酸飲料、濃いジュース
類であればなおさらです。この場合のむし歯は上の前歯、特
に裏側で急速に進行します。放置すると顎の骨の炎症に進展
してしまうこともあります。
あかちゃんのうちから、甘いお菓子などを習慣的に与えてむし
歯になる例はむしろ少なく、２歳前のむし歯のほとんどは、授
乳習慣に原因が求められます。
むし歯が軽度の場合や、歯がじゅうぶんにはえきっていない場合に
はサホライドという進行抑制薬を塗って進行を遅らせます。これは、一 時的な処置であり、ある程度以上に進行したむし歯には応用で
きません。また、むし歯の部分が真っ黒に変色するという問題があ
ります。
小児歯科専門医等では、低年齢であっても積極的な歯科治療を
おこないます。次ページで を紹介していま
むし歯治療の実際 す。
